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Une étude menée par Remitly réévalue la vieille question: combien faut-il gagner pour être heureux ? Selon les chercheurs, il existerait un « point de satiété » salarial au‑delà duquel des revenus supplémentaires n’apporteraient plus d’amélioration notable du bien‑être — et, en France, ce seuil se situerait autour de 90 000 euros par an.
Méthode: comparer salaires moyens et seuils de bien‑être
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Les auteurs de l’étude ont mis en regard le salaire annuel moyen de 50 pays avec un niveau de revenus estimé comme le « prix du bonheur ». Ces estimations s’appuient notamment sur des travaux de chercheurs de l’université Purdue (Indiana) et sur des données de l’Organisation internationale du travail.
Le concept central est le point de satiété : le revenu au‑delà duquel l’augmentation du bien‑être devient marginale. L’étude ne prétend pas expliquer toutes les dimensions du bonheur, mais compare ce seuil statistique aux revenus moyens nationaux.
Quels pays sont les plus proches (ou au‑delà) du seuil ?
Dans le classement, la Slovénie apparaît comme le seul pays où le salaire moyen dépasse le seuil identifié. Le revenu moyen annuel y est d’environ 43 000 dollars, contre un « prix du bonheur » estimé à 37 000 dollars — soit un excédent d’environ 16,3 %.
Plusieurs pays se rapprochent toutefois du seuil sans le franchir. Au Luxembourg, le salaire moyen atteint environ 110 000 dollars, ce qui représente 92,8 % d’un seuil évalué à 118 000 dollars. L’Estonie et Singapour voient leurs revenus moyens avoisiner les 90 % du niveau de référence.
Des pays comme la Grèce et la Belgique présentent des revenus moyens équivalents à environ 79 % du point de satiété, selon les chiffres fournis par Remitly.
La France au milieu du peloton
La France se situe à la 22e place du classement. Les revenus annuels moyens y sont estimés à près de 59 000 dollars — soit environ 50 000 euros selon le taux de change retenu par l’étude — tandis que le seuil associé au maximum de bien‑être est évalué à 104 000 dollars, l’équivalent d’environ 90 000 euros.
Autrement dit, le salaire moyen français représente environ 57,4 % du « prix du bonheur ». Pour atteindre le point de satiété tel que défini par l’étude, un ménage ou un individu devrait donc gagner autour de 90 000 euros par an, soit près de 7 500 euros par mois.
Un rappel: plus d’argent n’est pas automatiquement synonyme de satisfaction
Les chiffres montrent aussi que des revenus plus élevés ne garantissent pas d’atteindre le seuil de bien‑être. Aux États‑Unis, par exemple, le salaire annuel moyen est d’environ 75 000 dollars, tandis que le point de satiété y est estimé à 135 000 dollars. Le revenu moyen américain ne représente ainsi que 55,8 % du « prix du bonheur » mesuré par l’étude.
Le travail de Remitly souligne la distance parfois importante entre conditions de vie réelles et niveau de revenus jugé optimal pour le bien‑être. Il invite à distinguer gains financiers et satisfaction globale, sans pour autant dissoudre le rôle réel que jouent les revenus dans la qualité de vie.
