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Le calendrier n’est pas favorable à SpaceX. À la veille d’une introduction en Bourse annoncée autour de 75 milliards de dollars, New Delhi a mis en pause des pourparlers sur le déploiement de Starlink en Inde, un coup de frein qui pourrait peser sur la stratégie internationale du groupe.
Une licence difficilement obtenue, puis suspendue
SpaceX avait obtenu en 2025 une licence pour opérer en Inde, après plusieurs années de démarches. Les autorités locales et l’entreprise menaient ensuite des discussions sur le lancement effectif du service.
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Selon Bloomberg, ces entretiens ont été tempérés par une décision de pause. Le motif avancé par New Delhi : un accès à Starlink observé depuis l’Iran, alors que SpaceX n’était pas autorisé à y fournir des services.
Des versions opposées sur la réalité des faits
La société a contesté cette lecture. Lauren Dreyer, vice-présidente des opérations Starlink, a affirmé sur les réseaux sociaux que les négociations restaient actives et constructives, et qualifié certaines informations de non fondées.
Bloomberg, pour sa part, n’a pas parlé d’un arrêt définitif mais d’un ralentissement significatif des discussions, lié à des préoccupations de souveraineté numérique exprimées par les autorités indiennes.
Souveraineté numérique : un enjeu central
L’Inde a posé des exigences claires sur le stockage local des données et la sécurité des réseaux, conditions auxquelles SpaceX avait dit se conformer.
Mais l’incident signalé depuis l’Iran a ravivé une question plus vaste : si l’opérateur satellite peut, volontairement ou non, permettre un accès hors autorisation, comment New Delhi exercerait-elle un contrôle effectif sur les usages de Starlink sur son territoire ?
La problématique n’est pas nouvelle. En 2022, des pertes d’accès à Starlink ont été signalées par des forces ukrainiennes dans des circonstances contestées. Par ailleurs, les discussions avec Taïwan n’ont jamais abouti, en partie après des déclarations d’Elon Musk sur le statut de l’île.
Un obstacle au cœur des enjeux commerciaux
La valeur de Starlink dépend fortement du nombre de pays où le service est disponible. Les coûts d’infrastructure restent largement fixes ; les recettes, elles, s’appuient sur la croissance des abonnés.
L’Inde représente un marché stratégique. Avec sa population de 1,4 milliard d’habitants et une part significative encore mal desservie en connectivité, le pays offre un potentiel commercial important pour étoffer la base d’utilisateurs.
Les documents publiés avant l’introduction en Bourse indiquent par ailleurs que la progression du nombre de clients commence à ralentir. Pour les investisseurs qui vont participer à l’IPO, l’accès à de nouveaux marchés comme l’Inde apparaît donc d’autant plus crucial.
